ヤディアー・モリーナ
STL(2004-)
通算成績 2025試合 .281 2001安打 160本塁打 932打点 66盗塁
獲得タイトル：シルバースラッガー賞1回、ゴールドグラブ賞9回
2012年 138試合 .315 159安打 22本塁打 76打点 12盗塁
殿堂入り確実の名捕手
カーディナルズのフランチャイズプレイヤーとして2004年にレギュラーを掴んで以降正捕手としてマスクを被り続けてきたチームの顔。強肩と好リード、そして卓越したフレーミング力というキャッチャーに必要とされる全てのスキルを完備しており、ウェインライトを筆頭に投手陣からの信頼も厚い。特にロケットランチャーとも謳われる強肩は球史に残るレベルで、通算での盗塁阻止率なんと.400。
2020年には通算2000本安打を達成し、将来の殿堂入りを確実にした。当初は2020年をもって引退する予定だったが一転して1年契約を結び直し、2021年も正捕手としてチームを支えることが確定した。
2021年シーズンは5月8日の時点で.323、5本塁打と年齢による衰えを全く感じさせない活躍を見せている。
国際大会にも意欲的でWBCプエルトリコ代表として毎回のように出場しており、2018年オフには日米野球で来日したことも。筆者はモリーナ見たさに東京ドームに駆けつけ、その強権に驚かされたのはいい思い出です。
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